Introdução

À medida que a comunidade internacional vai gradualmente voltando a sua atenção para a eventual escolha de um novo Secretário-Geral das Nações Unidas, ressurge um debate familiar: deverá o cargo seguir o princípio informal, mas há muito observado, da rotação geográfica, ou deverá a crescente complexidade da ordem global obrigar os Estados-membros a privilegiar a liderança estratégica em detrimento da expectativa regional? ²

Para muitos observadores, a América Central e a América do Sul parecem estar posicionadas para reivindicar a próxima oportunidade segundo esta convenção não escrita. No entanto, a história demonstra repetidamente que as Nações Unidas nunca funcionaram plenamente segundo uma sequenciação regional simbólica. Pelo contrário, a escolha de um Secretário-Geral tem sido sempre moldada por uma combinação mais complexa de consenso geopolítico, necessidade institucional, aceitabilidade diplomática e exigências das circunstâncias históricas. ³

Esta distinção é fundamental. A questão central não é qual continente “merece” ocupar em seguida o cargo, mas sim qual candidato possui a perspicácia política, a credibilidade diplomática, a autoridade moral e a flexibilidade estratégica necessárias para conduzir as Nações Unidas através de um dos ambientes internacionais mais fragmentados desde o fim da Guerra Fria. ⁴

O mundo globalizado de hoje não está apenas a atravessar crises periódicas. Está a passar por uma disrupção estrutural mais ampla, marcada em parte pela crescente rivalidade entre as grandes potências, pela diminuição da confiança nas instituições multilaterais, pelo alargamento das desigualdades entre o Norte e o Sul Globais, pelas crises de dívida nas economias em desenvolvimento, pela aceleração das emergências climáticas, pelas deslocações em massa e por conflitos prolongados que, em conjunto, expõem as limitações dos quadros diplomáticos convencionais.⁵ Nestas circunstâncias, a estrita adesão ao costume geográfico poderá revelar-se menos convincente do que a procura de uma liderança capaz de navegar a turbulência sistémica e de reconstruir a confiança na cooperação internacional. É dentro desta lógica estratégica mais ampla que uma candidatura africana pode ser considerada para o exaltado cargo.

Liderança Africana, ONU e o Futuro da Consolidação da Paz Global

O debate atual sobre a futura liderança das Nações Unidas não pode ser dissociado de questões mais amplas relativas à pacificação, à consolidação da paz e à recuperação pós-conflito. Embora as discussões sobre o papel do Secretário-Geral da ONU se centrem frequentemente na representação e no equilíbrio geopolítico, o desafio mais premente diz respeito à capacidade da organização de responder eficazmente a um mundo cada vez mais caracterizado por conflitos prolongados, fragilidade estatal, crises humanitárias e crescente polarização geopolítica.6

Neste sentido, a história contemporânea da África oferece lições valiosas. Durante muitos anos, o continente foi frequentemente retratado como um palco de intervenções internacionais de consolidação da paz, e não como um contribuinte importante para os discursos, o conhecimento e a prática da construção da paz. Essas perspetivas subestimam frequentemente o papel das instituições africanas, dos pensadores, dos líderes políticos, das organizações da sociedade civil e das comunidades locais no desenvolvimento de abordagens inovadoras à resolução de conflitos, à mediação, à reconciliação e à reconstrução.7

Nas últimas três décadas, as organizações regionais africanas assumiram uma responsabilidade crescente na gestão de conflitos e no apoio à paz. A União Africana, a Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (ECOWAS), a Autoridade Intergovernamental para o Desenvolvimento (IGAD) e outros organismos regionais desempenharam papéis significativos em esforços de mediação, negociações políticas, observação eleitoral, implementação da paz e estabilização pós-conflito em todo o continente. Estes envolvimentos geraram experiência prática na navegação de transições políticas frágeis, na facilitação do diálogo entre atores rivais e no apoio a processos de paz em condições altamente desafiantes.8

Igualmente importantes são as experiências africanas de recuperação pós-conflito e reconciliação. Países como a África do Sul, o Ruanda, a Libéria e a Serra Leoa seguiram diferentes caminhos na reconstrução de sociedades afetadas pela violência e pela instabilidade política. Embora cada caso permaneça único, todos demonstram coletivamente a importância da construção institucional, da cura social, da governação inclusiva, da recuperação económica e da reconciliação a longo prazo como fundamentos essenciais para uma paz sustentável. Estas lições têm cada vez mais influenciado os debates internacionais sobre a transformação de conflitos e o desenvolvimento pós-conflito.9

O contributo da África para a consolidação da paz é particularmente significativo numa era caracterizada por uma crescente fragmentação geopolítica. Os conflitos contemporâneos raramente envolvem apenas atores nacionais. Pelo contrário, são moldados por interações complexas entre intervenientes locais, regionais e internacionais. A consolidação eficaz da paz exige, por isso, líderes capazes de construir consenso entre divisões políticas, manter o diálogo entre interesses rivais e fomentar a cooperação mesmo em ambientes altamente polarizados. Estes são desafios que os mediadores e responsáveis políticos africanos enfrentaram repetidamente.10

Neste sentido, a eventual candidatura do antigo Presidente senegalês Macky Sall não deve ser interpretada apenas através do prisma da solidariedade continental. Como Presidente do Senegal, um dos Estados politicamente mais estáveis da África Ocidental, Sall desenvolveu uma reputação por conjugar a governação interna com um envolvimento internacional mais amplo.11 Mais importante ainda, o seu papel como Presidente da Comissão da União Africana elevou-o além da política nacional para o domínio da diplomacia continental, da defesa de causas económicas, da reforma institucional e da cooperação regional.

O seu envolvimento nos debates sobre a reestruturação financeira global, os encargos da dívida africana, a equidade no desenvolvimento, a justiça climática e a segurança regional posicionou-o como um estadista versado, cujas prioridades estavam centradas na África, mas que utilizava a linguagem das instituições internacionais. Ao contrário de candidatos cujas identidades políticas são profundamente polarizadoras, o perfil de Sall pode ser atrativo precisamente por representar um terreno intermédio relativamente pragmático, capaz de dialogar com Washington, Bruxelas, Pequim, Moscovo e o Sul Global sem ser percecionado principalmente como extensão ideológica de um único bloco.

Uma liderança de construção de pontes, com capacidade para restaurar a confiança no multilateralismo enquanto media entre centros geopolíticos rivais, contribuirá para a revitalização da ONU.12 Um Secretário-Geral proveniente da África, particularmente com experiência em equilibrar os desafios do desenvolvimento interno com as realidades diplomáticas internacionais, poderia simbolizar mais do que representação. Tal liderança poderia contribuir para a recalibração institucional cada vez mais exigida pelo ambiente internacional contemporâneo.

A eventual candidatura de Macky Sall teria significado que vai além do orgulho continental. O crescimento demográfico da África, a sua vulnerabilidade climática, os seus recursos estratégicos, a centralidade nas dinâmicas migratórias e a exposição a conflitos fazem do continente uma das arenas geopolíticas definidoras do século XXI.13 No entanto, apesar desta realidade, o continente é frequentemente apresentado internacionalmente como um foco de crise, e não como uma fonte de inovação em governação e soluções diplomáticas.14 Um Secretário-Geral africano credível não resolveria automaticamente este desequilíbrio, mas poderia contribuir para redefinir a forma como a África se posiciona no discurso diplomático global.

No entanto, qualquer argumento sério a favor de um candidato africano deve evitar uma retórica de direito adquirido. A proposição não deve ser a de que a África “merece” o cargo, nem que o simbolismo geográfico deva sobrepor-se a considerações institucionais mais amplas. Tais argumentos enfraquecem, em vez de reforçar, a causa. A posição mais sólida é a de que, em condições contemporâneas específicas, um candidato africano pode oferecer uma combinação particularmente relevante de legitimidade, capacidade de mediação, pragmatismo diplomático e simbolismo orientado para a reforma.

Naturalmente, os contra-argumentos merecem igual atenção. A América Central e a América do Sul possuem pretensões legítimas assentes no equilíbrio representativo, e poderá haver candidatos latino-americanos com credenciais diplomáticas igualmente convincentes. Além disso, o legado político interno de um candidato africano poderá suscitar escrutínio, como sucede, aliás, com praticamente qualquer candidato sério a um alto cargo internacional. Outra verdade é que nenhuma candidatura pode escapar à influência decisiva dos membros permanentes do Conselho de Segurança, cujos poderes de veto moldam frequentemente os resultados de forma mais significativa do que os argumentos morais ou as expectativas regionais.15

Contudo, a história das Nações Unidas demonstra de forma consistente que a escolha dos Secretários-Gerais raramente é determinada apenas por questões de rotação regional. Mais frequentemente, as nomeações dependem da identificação de candidatos capazes de reunir um amplo consenso, evitando ao mesmo tempo uma resistência significativa por parte das grandes potências.16 Esta realidade torna candidaturas como a de Sall plausíveis, precisamente porque podem adequar-se a um momento em que a gestão geopolítica importa tanto quanto o precedente simbólico.

Espera-se que o próximo Secretário-Geral não apenas gira crises, mas também reforce os esforços internacionais em matéria de mediação, prevenção de conflitos, consolidação da paz e recuperação pós-conflito. Num mundo marcado por uma polarização crescente, a capacidade de construir consenso, facilitar o diálogo e restaurar a confiança na cooperação multilateral poderá revelar-se mais importante do que a adesão a tradições informais de sucessão regional.17

Nesta perspetiva, a eventual candidatura de Macky Sall merece ser considerada, uma vez que a sua experiência reflete contributos africanos mais amplos para a diplomacia global, a consolidação da paz e a cooperação internacional.18 À medida que as Nações Unidas procuram adaptar-se a uma ordem global em mudança, a questão não é apenas quem deve representar determinada região, mas sim quem pode ajudar a promover uma visão mais inclusiva, eficaz e sustentável da paz e segurança internacionais.

Notas finais

  1. Amitav Acharya, The End of American World Order, 2.ª ed. (Cambridge: Polity Press, 2018); G. John Ikenberry, A World Safe for Democracy: Liberal Internationalism and the Crises of Global Order (New Haven, CT: Yale University Press, 2020).
  2. Edward C. Luck, UN Security Council: Practice and Promise (Londres: Routledge, 2006).
  3. James Traub, The Best Intentions: The Best Intentions: Kofi Annan and the UN in the Era of American World Power (Nova Iorque: Farrar, Straus and Giroux, 2006); Thomas G. Weiss, Would the World Be Better Without the UN?, 2.ª ed. (Cambridge: Polity Press, 2018).
  4. Luck, UN Security Council: Practice and Promise; Ian Johnstone, The Power of Deliberation: International Law, Politics and Organizations (Oxford: Oxford University Press, 2011).
  5. Acharya, The End of American World Order; Ikenberry, A World Safe for Democracy.
  6. Acharya, The End of American World Order; Ikenberry, A World Safe for Democracy.
  7. Murithi et al., African Perspectives on the Multilateral System; Dersso, Africa and the Reform of the Multilateral System.
  8. Murithi et al., African Perspectives on the Multilateral System; Dersso, Africa and the Reform of the Multilateral System.
  9. John Paul Lederach, Building Peace: Sustainable Reconciliation in Divided Societies (Washington, DC: United States Institute of Peace Press, 1997); Roland Paris, At War’s End: Building Peace After Civil Conflict(Cambridge: Cambridge University Press, 2004).
  10. Richard Gowan, “The United Nations in a Divided World”; Oliver P. Richmond, Peace Formation and Political Order in Conflict-Affected Societies (Oxford: Oxford University Press, 2016).
  11. Alioune Wagane Ngom and Joan Ricart-Huguet, “Senegal: Between Political Instability and Democratic Consolidation,” African Affairs 124, n.º 496 (2025): 379-395.
  12. Richard Gowan, “The United Nations in a Divided World,” Hold Your Fire! Podcast, International Crisis Group, 20 de setembro de 2024.
  13. Henrico, Ivan, and Bohumil Doboš. 2026. “Shifting Sands: The Geopolitical Impact of Climate Change on Africa’s Resource Conflicts.” South African Geographical Journal 108 (1). doi:10.1080/03736245.2024.2441116.
  14. Solomon A. Dersso, ed., Africa and the Reform of the Multilateral System: The Summit of the Future and Beyond(Adis Abeba: Amani Africa Media and Research Services, 2024).
  15. Simon Chesterman, Secretary General? The UN Secretary-General in World Politics (Cambridge: Cambridge University Press, 2007).
  16. Security Council Report, “Appointing the UN Secretary-General,” Research Report, 16 de outubro de 2015.
  17. Saferworld, “As U.N. Secretary-General Candidates Make Pitch to Be Mediator-in-Chief, Will Peacebuilding End Up on the Cutting Room Floor?” 23 de junho de 2026,
  18. African Union, “President Macky Sall Takes Over as the New Chairperson of the African Union (AU) for 2022,” 5 de fevereiro de 2022.