Construir as Nossas Próprias Ferramentas

Uma aliança de quarenta e oito organizações em vinte e cinco países africanos, que trabalha em quatro línguas, não pode ser gerida por telefone e boa vontade. Este é o simples facto de que tudo o resto decorre.

Quando a ADAFP foi fundada em fevereiro de 2026, herdámos a condição comum à maioria das organizações políticas no nosso continente: uma lista de membros que existia em três versões, nenhuma delas atualizada; correspondência dispersa por caixas de correio pessoais; um sítio web que se dirigia aos visitantes numa única língua, quando os nossos membros trabalhavam em quatro. Nada disto foi falha de alguém em particular. É simplesmente o que sucede quando uma organização cresce mais rapidamente do que a sua administração.

Mas, para uma aliança continental, o custo dessa condição não é meramente incómodo. Um partido no Chade e um partido em Moçambique não podem aprender um com o outro se nenhum souber que o outro existe. Uma declaração emitida em inglês alcança apenas uma fração das pessoas a quem diz respeito. E uma aliança que não consiga indicar com precisão quantos assentos parlamentares os seus membros detêm não pode defender a sua causa junto de ninguém — nem junto de financiadores, nem junto da União Africana, nem junto dos seus próprios membros.

A distância é o problema permanente da organização pan-africana. Sempre o foi. O que é novo é que a tecnologia se tornou suficientemente barata, e suficientemente capaz, para que uma aliança com recursos modestos possa hoje fazer coisas que, há vinte anos, exigiriam um secretariado de cinquenta pessoas.

O que aprendemos com outros

Não inventámos esta ideia, e devemos dizê-lo claramente.

A nossa primeira inspiração foi o DemTools, a iniciativa da equipa tecnológica do National Democratic Institute. A partir de cerca de 2014, o NDI construiu e distribuiu gratuitamente software de código aberto para agentes democráticos — monitorização eleitoral, gestão de contactos, petições, acompanhamento de questões — e alojou-o para parceiros que não dispunham de meios para o fazer funcionar por si próprios. A sua constatação foi a de que as ferramentas disponíveis para ativistas e partidos no mundo em desenvolvimento eram fracas, ou demasiado dispendiosas, ou exigiam competências que não existiam. Assim, construíram ferramentas melhores e distribuíram-nas gratuitamente.

Refiro o DemTools acompanhado de uma segunda observação, tão instrutiva como a primeira. Em 2021, a iniciativa foi reorientada, deixando de ser um conjunto de ferramentas mantidas pelo próprio NDI para se tornar num catálogo de ferramentas recomendadas de outras fontes, na sua maioria de terceiros. O seu sítio público não publica nada desde o verão de 2022.

Digo isto sem qualquer crítica ao NDI, cujo trabalho tem sido de real valor para organizações democráticas em todo o mundo, incluindo em África. Mas ilustra algo que devemos tomar em consideração. Uma capacidade técnica que depende das prioridades programáticas de outra instituição é uma capacidade que não controlamos. Os ciclos de financiamento terminam. As prioridades mudam. As ferramentas permanecem úteis; a iniciativa que as tornou disponíveis não permaneceu. Se queremos instrumentos que continuem a funcionar dentro de dez anos, parte da capacidade de os construir e manter tem de residir dentro de organizações africanas.

A nossa segunda inspiração foi o Observatório de Inovação no Setor Público da OCDE, que estuda como as instituições públicas efetivamente mudam — não através de grandes estratégias, mas através de experimentação prática, cuidadosamente documentada para que outros possam aprender com ela. É mais um hábito de pensamento do que um conjunto de ferramentas: experimentar algo pequeno, registar com honestidade o que sucedeu, partilhá-lo.

As duas coisas estão ligadas: a própria biblioteca do OPSI catalogua o DemTools. Essa circulação de conhecimento prático é aquilo de que queremos que a ADAFP faça parte — não apenas como recetora, mas, com o tempo, como contribuinte. Uma aliança africana que documente com honestidade o que construiu, quanto custou e o que fracassou estaria a acrescentar algo a esse registo que, atualmente, é escasso.

Começámos em pequena escala

Começámos pelo que estava imediatamente avariado.

O primeiro passo foi um novo sítio web da ADAFP, reconstruído desde a base. Apresenta todas as páginas em inglês, francês, português e árabe — incluindo a apresentação da direita para a esquerda no caso do árabe, o que não é um detalhe menor se se espera que os membros sudaneses e egípcios sintam a aliança como sua. Por detrás encontra-se um sistema de administração através do qual o nosso secretariado publica declarações, artigos, eventos e documentos nas quatro línguas sem necessitar de um programador. O diretório de membros, que existia em três versões contraditórias, é agora um registo único a partir do qual os números apresentados na nossa página inicial são retirados diretamente. Quando aprovamos um novo membro, o número altera-se automaticamente.

Paralelamente, utilizamos um sistema de gestão de relações com clientes — a mesma categoria de software que uma empresa usa para acompanhar os seus clientes, adaptado aos nossos próprios fins: contactos individuais, distintos das organizações-membro, correspondência, e o encaminhamento de parcerias.

Depois veio o Laboratório de IA da ADAFP, que é a nossa oficina de trabalho. Este disponibiliza ferramentas de inteligência artificial ao trabalho diário dos nossos membros: apoio à investigação e à redação, tradução entre as nossas quatro línguas, resumos em linguagem simples de legislação, uma ferramenta de verificação de afirmações que devolve provas e fontes em vez de um veredito, e um dispositivo de acompanhamento de promessas feitas por quem exerce cargos públicos. É também no Laboratório que foi desenvolvida a nossa Carta de Ética em Matéria de IA, porque uma organização que utiliza estas ferramentas sem refletir sobre os seus limites acabará por ser embaraçada por elas.

Construímos uma plataforma para o Fórum Continental da Juventude dos Partidos Políticos, porque uma rede de juventude sem presença própria é uma rede de juventude apenas no nome.

Eleições: onde o trabalho se torna sério

O nosso esforço mais substancial situa-se na tecnologia eleitoral, e foi deliberadamente concebido como instrumentos separados para finalidades separadas.

O primeiro é um conjunto de ferramentas destinado aos partidos-membro para protegerem o seu próprio voto no dia da votação. Regista onde os agentes de um partido estão colocados, o que reportam de cada mesa de voto, e o resultado registado em cada uma delas — para que um partido possa comparar o que foi contado com o que é posteriormente anunciado. Foi concebido para funcionar num telefone móvel comum, sem internet, porque é isso que a maioria dos agentes eleitorais em África efetivamente transporta. Reportar que uma mesa de voto abriu requer apenas três toques.

O segundo é a plataforma de observação do nosso Departamento de Monitorização e Observação Eleitoral. Trata-se de um sistema completamente distinto, e essa separação não é acidental. As conclusões do EMOD só têm valor se forem visivelmente independentes dos partidos em disputa. Os seus observadores assinam uma declaração de imparcialidade antes de o sistema aceitar um único relatório da sua parte. As suas amostras de observação são extraídas aleatoriamente antes do dia da votação, e o sorteio é registado para que qualquer pessoa possa verificá-lo posteriormente. Onde uma missão realiza uma contagem paralela de votos, a plataforma estima a percentagem de cada candidato com uma margem de erro declarada — e diz claramente aquilo que essa estimativa não pode demonstrar.

Um terceiro instrumento, um canal público para os cidadãos comunicarem incidentes, está em preparação. Prevemos construí-lo com base no Ushahidi, a plataforma nascida no Quénia após a violência de 2007 e 2008, em vez de desenvolvermos a nossa própria. Onde já existe uma solução africana que funciona, devemos utilizá-la.

Voltar as ferramentas para nós próprios

Um projeto atualmente em curso merece menção particular, pois mostra para que servem estes métodos.

Estamos a conduzir uma avaliação, apoiada por inteligência artificial, da presença em linha de cada organização-membro da ADAFP — se cada uma dispõe de um sítio web funcional, se é acessível, se é visível para alguém que a procure. As conclusões têm sido instrutivas e, em alguns casos, desconfortáveis. Vários dos nossos membros não têm qualquer presença na internet. Outros têm uma que é, na prática, invisível: uma página em redes sociais que mostra um pedido de autenticação a quem ainda não tenha sessão iniciada, e que nenhum motor de busca consegue indexar. Alguns pagam por nomes de domínio que não apresentam qualquer conteúdo.

Não estamos a divulgar quais são esses membros, nem tencionamos fazê-lo. O objetivo não é classificar os nossos próprios membros, mas ajudá-los. Está a ser preparado um programa para atribuir a cada membro um perfil adequado dentro da aliança, para construir sítios simples para os que não têm nenhum e — para os membros em situação regular — financiar domínios independentes registados em nome próprio, e não em nome da ADAFP. Um partido que dependa da ADAFP para a sua identidade não é fortalecido pela ADAFP.

O que pretendemos, e o que isso irá exigir

O que existe hoje foi construído com recursos muito modestos. O que se segue exige duas coisas que ainda não temos: uma equipa técnica permanente e financiamento para a sustentar. Exponho aqui as nossas ambições não como promessas, mas como direção a seguir, para que os membros e os parceiros compreendam para onde estamos a trabalhar.

Para os nossos partidos-membro, pretendemos sistemas dedicados à gestão de uma organização política — filiação, comunicações, finanças e planeamento — concebidos para partidos africanos, e não adaptados de software desenhado para empresas europeias.

Para os membros que alcancem o governo, um portal de governação eletrónica: o mecanismo através do qual um partido no poder pode prestar serviços aos cidadãos de forma transparente. Uma coisa é ganhar uma eleição; outra é governar bem, e é neste segundo aspeto que os partidos liberais são mais frequentemente julgados, e considerados em falta.

Mais além, e a mais longo prazo, situam-se os projetos que uma capacidade técnica continental verdadeiramente séria tornaria possíveis. Sistemas para a gestão da saúde, da educação, da agricultura e da energia — os setores dos quais o desenvolvimento africano efetivamente depende. Modelos de inteligência artificial em línguas africanas, porque um continente cujas línguas estejam ausentes destes sistemas será, indefinidamente, consumidor da tecnologia de outros. Um sistema operativo africano, para que as nossas instituições públicas não dependam permanentemente de software escrito noutros lugares e licenciado a preços fixados noutros lugares.

E um projeto sobre o qual a ADAFP já refletiu seriamente: uma moeda digital africana, desenvolvida em paralelo com a nossa proposta de uma instituição monetária continental. A soberania monetária não é uma questão técnica. É a questão de que depende, em grande medida, a independência económica africana.

Estou consciente de como estas ambições sonam quando confrontadas com o que até agora construímos. Ainda assim, exponho-as, porque uma organização que não diz aonde pretende chegar nunca receberá os meios para lá chegar.

O que peço aos nossos membros

A tecnologia não ganhará uma eleição, não redigirá uma política, nem persuadirá um eleitor. Não faz nenhuma das coisas de que a política efetivamente consiste. Mas determina quanto do vosso esforço sobrevive ao contacto com as dificuldades comuns da distância, da língua e da escala.

Peço, assim, três coisas aos nossos partidos-membro e aos seus dirigentes.

Primeiro: utilizem o que já existe. As nossas ferramentas estão disponíveis para vós, sem custos, e não têm qualquer valor se permanecerem inutilizadas. Se o vosso partido não tem sítio web, digam-nos. Se a vossa única presença é uma página pessoal em redes sociais, digam-nos também isso — é precisamente o problema que estamos a tentar resolver, e não há qualquer desvantagem em dizê-lo.

Segundo: nomeiem alguém responsável por essa área. Não necessariamente um especialista técnico, mas uma pessoa cuja responsabilidade seja essa. Todas as organizações que progrediram nesta área fizeram-no porque houve uma pessoa que assumiu o problema como seu.

Terceiro: envolvam-se com a inteligência artificial de forma séria, sem a rejeitar nem se deixarem deslumbrar por ela. Estes sistemas são genuinamente úteis para tradução, para investigação, para redação, para dar sentido a documentos longos numa língua que não é a vossa língua materna. São também, por vezes, erradamente confiantes, e são construídos por outros, noutros lugares, refletindo outros pressupostos. Ambas as afirmações são verdadeiras. Um partido que se recuse a utilizá-los estará em desvantagem; um partido que confie neles sem verificação acabará por publicar algo falso. Utilizem-nos, e verifiquem.

A África não receberá a tecnologia de que necessita em condições que lhe convenham. Todos os projetos continentais sérios da nossa geração — monetários, industriais, democráticos — deparam-se com o mesmo obstáculo: não controlamos a infraestrutura sobre a qual teriam de funcionar.

A ADAFP é uma aliança jovem, com meios limitados. Não vamos resolver isso. Mas podemos demonstrar, em pequena escala e no nosso próprio trabalho, que as organizações democráticas africanas são capazes de construir os seus próprios instrumentos, em vez de esperarem que lhes sejam entregues. Já começámos. O convite que dirigimos aos nossos membros é para construírem o resto connosco.